Alla vigilia di Cremonese-Milan, in programma domenica 1 marzo alle ore 12:30 e valida per la 27^ giornata del campionato di Serie A, l’allenatore grigiorosso Davide Nicola ha presentato in conferenza stampa la partita contro i rossoneri…

Ha detto che con il Milan sarebbe iniziato un altro campionato. Cosa non dovrà mancare domani contro i rossoneri?

“Rispetto a tre anni fa la Cremonese è cresciuta sotto ogni aspetto e oggi si trova esattamente dove voleva essere, cioè nella condizione di giocarsi fino in fondo le proprie possibilità. Già dopo la gara di Roma avevo detto che sia quella partita sia questa sarebbero state molto importanti, ma in realtà ogni sfida può portarci qualcosa di determinante. Ora ci aspetta una serie di partite in cui dovremo farci trovare pronti e tutto il lavoro svolto fin qui dovrà servirci. Affrontiamo una squadra di qualità, ma giochiamo in casa e sappiamo che dovremo opporci con personalità, mantenendo coraggio e la giusta spavalderia da qui fino alla fine”.

In quali situazioni di gioco devono migliorare i grigiorossi?

“Credo soprattutto nella capacità di conservare una certa leggerezza mentale, quella spavalderia positiva che ti permette di esprimerti senza pensare troppo. Arriviamo da gare impegnative e abbiamo preparato l’avversario nel migliore dei modi, ma in questo momento forse tendiamo a ragionare un po’ troppo. Invece è fondamentale essere più dinamici nell’interpretazione delle situazioni, accettando anche qualche rischio, purché sia consapevole. Dobbiamo cercare di esprimerci al massimo e crescere soprattutto sotto questo aspetto”.

Quanto è complicato fare l’allenatore in queste situazioni?

“In momenti come questi il ruolo dell’allenatore è importante, perché bisogna restare coerenti con il proprio modo di essere. Fin dal primo giorno ho detto che spirito e volontà sono aspetti fondamentali, e adesso serve averne ancora di più, insieme al giusto equilibrio. Dobbiamo liberarci dall’idea che le partite siano sempre più pesanti e ritrovare invece il piacere di giocare con naturalezza. Voglio vedere una squadra più libera, più sciolta e più sbarazzina nell’interpretazione della gara”.

La Cremonese segna troppo poco…come si risolve questo problema?

“Non penso sia un tema separato dal resto. Una squadra gira bene quando riesce a interpretare tutte le fasi con efficacia ma anche con leggerezza. In questo periodo le partite vengono percepite come più decisive e questo porta a pensare un attimo di troppo. La vera forza di una squadra sta nel mantenere lucidità e spensieratezza anche quando cresce il peso della posta in palio. Per questo, quando si riesce ad andare in vantaggio, tutto diventa più semplice. A volte la voglia di fare bene finisce quasi per rallentarti, perché si dà troppa importanza alle cose. Invece quello che prepariamo durante la settimana va messo in campo con fiducia e leggerezza, sapendo che una partita può cambiare in qualsiasi momento. Le difficoltà esistono, ma si possono superare”.

Il Milan è la squadra che pressa di meno nei top 5 campionati europei. Si aspetta un atteggiamento simile anche domani?

“Intanto stiamo parlando della seconda in classifica, quindi è evidente che le strategie che ha scelto stanno funzionando. È una squadra con grandi qualità individuali, che ha trovato continuità e ha saputo valorizzare le caratteristiche dei propri giocatori. Io però mi concentro soprattutto su di noi: per poter competere contro un avversario del genere dovremo interpretare tutte le fasi della partita con grande determinazione, ma anche con la necessaria spensieratezza”.

Contro la Roma Folino ha giocato al posto di Baschirotto. Merita una riconferma o sta valutando anche altre alternative?

“In queste settimane abbiamo provato diverse soluzioni ed è possibile che possa partire ancora dall’inizio. In Folino abbiamo sempre creduto: ha già giocato più volte da titolare e penso abbia tutte le qualità per costruirsi un percorso importante. Molto dipenderà da lui, dalla sua capacità di stare in campo con ferocia ma anche con leggerezza, che per un giovane può persino essere un aspetto più naturale”.

Il tacco di Baschirotto a San Siro, il cross di Barbieri a Bologna, la triangolazione dell’Olimpico per Vardy. Chiede ai suoi ragazzi più giocate di questo tipo, visto che nelle ultime partite se ne sono viste meno?

“Anche nella gara d’andata contro il Milan avevamo costruito qualche occasione, pur senza crearne in grande quantità per via del valore dell’avversario. Il concetto però è chiaro: quando hai il pallone devi pensare ad attaccare, perché è quello il momento in cui puoi mettere in difficoltà gli altri. Il passaggio da una fase all’altra deve essere meno rigido, più rapido e più naturale, ed è un aspetto su cui stiamo lavorando con particolare attenzione. I ragazzi si stanno allenando nel modo giusto e con la convinzione che ogni movimento possa produrre un vantaggio. In partita bisogna avere la fiducia di credere che, prima o poi, riuscirai a creare problemi all’avversario”.

Domani è la prima sfida del mese di marzo, periodo che lei ha definito molto indicativo per il finale di stagione…

“Penso che marzo sia un mese in cui le cose iniziano davvero a pesare, così come accadrà anche ad aprile e maggio. Tre anni fa, in questo momento della stagione, la situazione era diversa; oggi invece la squadra arriva a giocarsi la salvezza con più esperienza, più organizzazione e una programmazione migliore. Adesso bisogna mettere nelle condizioni giuste tutto il lavoro fatto fin qui. Per questo serve una Cremonese che abbia una fiducia totale nella possibilità di raggiungere l’obiettivo. Nelle partite in casa lo stadio deve diventare una bolgia e noi dobbiamo portarci dentro quello spirito che fa la differenza. Dobbiamo ritrovare i valori che ci hanno sempre permesso di esprimerci al meglio, perché la forza di volontà conta tantissimo”.

Chi gioca in attacco? Vardy è diffidato…

“I diffidati fanno parte della normalità, li hanno tutte le squadre. Non è una questione di chi vedo meglio prima o dopo, perché oggi una partita si costruisce anche con quindici giocatori. Ci sono momenti in cui qualcuno dovrà tirare il fiato e altri in cui sarà importante l’energia di chi entra. Alla fine, però, ciò che conta davvero è lo spirito. Ognuno deve dare il massimo, anche perché nel calcio di oggi non si può più pensare che chi parte dall’inizio arrivi necessariamente fino al novantesimo”.

La vittoria di San Siro nel girone d’andata è una spinta in più in vista di domani?

“Chiaramente ottenere un altro risultato pieno ci renderebbe felici, ma il nostro campionato non finisce certa con questa partita. La cosa più importante, per tutto l’ambiente Cremonese, è tornare in campo con gioia e spensieratezza, andando oltre le differenze che possono esserci con l’avversario. Abbiamo disputato partite attente, ma in questo periodo sembriamo leggermente più lenti perché pensiamo troppo. Dobbiamo scrollarci di dosso dubbi e pensieri: questa squadra ha tutto quello che serve per raggiungere il proprio obiettivo. Alla fine ce la fa chi riesce a conservare spirito e forza di volontà fino in fondo, ed è questa la qualità che dobbiamo avere”.

Dopo l’esordio stagionale di agosto, Modric è diventato un punto di riferimento del centrocampo del Milan. Considerati anche i cambiamenti avvenuti nel reparto grigiorosso, state pensando a qualche accorgimento particolare per limitarlo?

“I grandi campioni lo sono per qualità naturali e mentalità, e Modric è un calciatore straordinario che continua a dimostrare perché ha ottenuto risultati così importanti nella sua carriera. In questo momento stiamo ritrovando giocatori che stanno recuperando brillantezza e minutaggio, ma al di là dei singoli sarà fondamentale scendere in campo con fame, con entusiasmo nel recuperare palla e con il coraggio di applicare le geometrie che conosciamo. È questo che voglio vedere, soprattutto in un momento della stagione in cui le partite assumono un peso sempre maggiore”.